অবশেষে দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন বাবর আজম। নানা আলোচনা ও সমালোচনার পর ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ এবং শ্রীলঙ্কা ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে অনুষ্ঠিতব্য ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
এশিয়া কাপে বাবর আজম ও রিজওয়ানকে বাদ দেওয়ার সিদ্ধান্তের পর শুরু হয়েছিল তুমুল বিতর্ক। সাম্প্রতিক সময়ে কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে রান না পাওয়ায় এবং তাঁর ব্যাটিংয়ের ধরণ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল বারবার। অনেকেই অভিযোগ করেছিলেন—দলের সাফল্যের চেয়ে ব্যক্তিগত পরিসংখ্যানেই বেশি মনোযোগ দেন ৩১ বছর বয়সী এই ব্যাটার। সেই কারণেই বাদ পড়েছিলেন তিনি। গত বছরের ডিসেম্বরের পর এই প্রথম টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক।
টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের ইতিহাসে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বাবর আজম। ৪০-এর ওপরে গড় নিয়ে তাঁর মোট রান এখন ৪২২৩, যার মধ্যে রয়েছে ৩৬টি অর্ধশতক ও ৩টি শতক। যদিও এই ফরম্যাটে ব্যাটিং স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রায়ই সমালোচনায় পড়েন তিনি।
এশিয়া কাপে বাবরকে বাদ দেওয়ার পর পাকিস্তানের ব্যাটিং ব্যর্থতায় আবারও উঠে আসে প্রশ্ন—তাকে ছাড়া কি শক্তিশালী দল গড়া সম্ভব? শেষ পর্যন্ত নির্বাচকরা তার অভিজ্ঞতার ওপর আস্থা রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এই দলে বাবর ছাড়াও ফিরেছেন পেসার নাসিম শাহ, যিনি চোটের কারণে এশিয়া কাপ মিস করেছিলেন। নেতৃত্বে থাকছেন সালমান আলী আগা। নতুন মুখ হিসেবে ডাক পেয়েছেন অফ স্পিনার উসমান তারিক, যিনি সদ্য সমাপ্ত ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (সিপিএল) ২০ উইকেট নিয়ে নজর কেড়েছিলেন। তবে ফখর জামান ও হারিস রউফ মূল দলে না থেকে থাকছেন রিজার্ভে। বাদ পড়েছেন তরুণ ব্যাটার মোহাম্মদ হারিস।
রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোরে অনুষ্ঠিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ (২৮ অক্টোবর থেকে ১ নভেম্বর)। এরপর একই ভেন্যুতে ১৭–১৯ নভেম্বর হবে ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট।
টি-টোয়েন্টির পাশাপাশি ওয়ানডে দলও ঘোষণা করেছে পিসিবি। নতুন অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদির নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকা ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুটি তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। সেখানে রিজওয়ান দলে আছেন, যদিও অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন তিনি।
পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি দল:
সালমান আলী আগা (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, আব্দুল সামাদ, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, হাসান নেওয়াজ, মোহাম্মদ নাওয়াজ, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, মোহাম্মদ সালমান মির্জা, নাসিম শাহ, সাহিবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, শাহিন শাহ আফ্রিদি, উসমান খান (উইকেটকিপার), উসমান তারিক।
রিজার্ভ: ফখর জামান, হারিস রউফ, সুফিয়ান মুকিম।
পাকিস্তানের ওয়ানডে দল:
শাহিন শাহ আফ্রিদি (অধিনায়ক), আবরার আহমেদ, বাবর আজম, ফাহিম আশরাফ, ফয়সাল আকরাম, ফখর জামান, হারিস রউফ, হাসিবউল্লাহ, হাসান নেওয়াজ, হুসেইন তালাত, মোহাম্মদ নাওয়াজ, মোহাম্মদ রিজওয়ান (উইকেটকিপার), মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, নাসিম শাহ, সাইম আইয়ুব, সালমান আলী আগা।